Os enormes instrumentos espaciais que permitirão a visualização de planetas extra-solares similares à Terra ainda estão longe de construídos, mas já tem pesquisador imaginando o que poderá ser visto com eles. Eric Ford e Ed Turner, do Observatório da Universidade Princeton, juntamente com Sara Seager, do Instituto para Estudo Avançado, ambos em Nova Jérsei, EUA, defendem que é possível identificar planetas similares à Terra a partir da variação de brilho que teriam durante o dia. Dois grandes telescópios espaciais, projetados pela agência espacial européia e pela Nasa (agência espacial norte-americana), terão resolução suficiente para captar a luz desses planetas, caso eles existam orbitando estrelas próximas. (Fonte: Folha de S. Paulo)

Saiba mais... Voltar

telescópios
Instrumento óptico que pode ser do tipo refrator (constituído por dois conjuntos de lentes ) ou refletor (que possui um conjunto de lentes e um sistema de espelhos). Os telescópios constituem os instrumentos mais importantes para o astrônomo, possibilitando a observação não só de estrelas e planetas, como também de uma infinidade de astros que o homem não consegue enxergar a olho nu. Atualmente, há também telescópios espaciais que, devido à sua posição privilegiada no espaço, podem captar uma quantidade maior de imagens com mais nitidez que outros instrumentos. O telescópio Hubble, da Nasa (agência espacial norte-americana), é o mais famosos deles.

A origem do telescópio encontra-se no princípio do século XVII, quando uma associação de duas lentes, feita por um fabricante de óculos na Holanda, possibilitou que a observação de objetos distantes ficasse facilitada. Hoje, todos os telescópios são constituídos de duas partes essenciais: a objetiva, que pode ser uma lente ou apenas um espelho curvo, e a ocular, geralmente composta por um conjunto de lentes. Ao atingirem a objetiva, os raios luminosos provenientes do objeto em observação são desviados de modo a se concentrarem num ponto (o foco da objetiva) no interior do telescópio. Nesse ponto forma-se a imagem do objeto, que pode então ser vista através da ocular, que funciona como uma lente de aumento, dando a ampliação característica deste instrumento.